随著整个电磁波谱由电波以至珈玛射线一一被用来观测宇宙，天文学在过去五十年经历了巨大的进步及发展。从宇宙的起源和演化；星系的结构和运动；星球及恒星系统的诞生、演化和陨灭；到行星系统的形成及其普通的存在，对这些问题的了解都有了重大的进展。很多奇异的名称，如超新星、类星体、脉冲星、黑洞等，都已收录在一般辞书之内，并且牵动普世万众的心灵和想像。
重大的天文学难题即将能借助传统学科的研究工具来解答，而且利用微中子和引力辐射的侦测来探索地球上实验室所无法做到的极端物理环境，更有如为观察宇宙启开新窗。我们可以预期，天文学在二十一世纪将会出现一个新黄金时代。
以表彰他们发现快速电波爆发。
个天文学奖只颁予1人
个天文学奖由2人共享
个天文学奖由3人共享
以表彰他们一生对天体测量学的贡献，尤其是在欧洲太空总署依巴谷号及盖亚号的构想和设计中 扮演的角色。
以表彰她们对理解磁星作出贡献。磁星是一种高度磁化的中子星，与很多壮观的瞬变天体物理学现象有关。她们开发了新颖和精确的观测技术，从而证实具有超强磁场的中子星存在，并描绘出它们的物理特性。她们已将磁星确立为一种崭新而又重要的天体物理物体。
以表彰他对红外到亚毫米光谱范围天文学的贡献。他探测了在过去恒星形成过程中的星系所放出的宇宙远红外背景，并提出星际物质含有芳香族碳氢分子。通过普朗克太空计划，他处理了星际物质前景的影响，因而显著地提升了我们对宇宙学的认识。
