「邵逸夫獎」為國際性獎項，得獎人應仍從事於有關的學術領域，在學術研究、科學研究及應用上有突破性的成果，或對文化藝術有傑出貢獻，或在其他領域有卓越之成就。評選的原則主要考慮候選人之專業貢獻能推動社會進步，提高人類生活質素，豐富人類精神文明。候選人近期的成果將獲優先考慮。

2009年度「邵逸夫獎」設有三個獎項，分別為天文學獎、生命科學與醫學獎和數學科學獎，每項獎金一百萬美元。提名及評審程序於2008年九月開始，翌年夏季宣佈得獎人名單並於同年秋季舉行頒獎典禮。

「邵逸夫獎」是按邵逸夫先生旨意而設，於二零零二年十一月宣告成立，並由「邵逸夫獎基金會有限公司」管理及執行，基金會辦事處設在香港。